¿Cuántos tipos de monederos de Bitcoin existen?

«¿Qué monedero debería usar?» es una de las preguntas más habituales de cualquier persona que empieza con Bitcoin. La respuesta sincera es que depende de las categorías que estés comparando, ya que los monederos pueden clasificarse de varias formas según el aspecto que estés analizando. A continuación presentamos un desglose más claro de las categorías reales, para que la terminología deje de parecer un conjunto de palabras intercambiables.

Monederos con custodia y sin custodia: quién conserva la clave privada

Esta es la división más fundamental y determina quién controla realmente los fondos. Un monedero sin custodia significa que el usuario conserva directamente su propia clave privada, sin que intervenga ningún tercero; si se pierde la clave, nadie puede recuperarla, pero tampoco nadie más puede acceder a los fondos. Un monedero con custodia significa que un tercero, normalmente un exchange, conserva la clave privada en nombre del usuario. Es más práctico porque no requiere gestionar la clave, pero también implica confiar en ese tercero para mantener las claves seguras y procesar las retiradas cuando se soliciten.

Monederos calientes y fríos: si la clave privada entra en contacto con Internet

Esta división se aplica tanto a los monederos con custodia como a los que no la tienen. Un monedero caliente tiene su clave privada en algún momento en un dispositivo conectado a Internet: una aplicación móvil, una extensión del navegador o una cuenta de exchange cuentan como tales. Esto hace que los monederos calientes sean prácticos para transacciones pequeñas y frecuentes, pero también significa que, en principio, la clave puede quedar al alcance si el dispositivo o el servicio se ve comprometido. Un monedero frío mantiene la clave privada completamente desconectada en todo momento, lo que elimina toda una categoría de vectores de ataque remoto, aunque a cambio ofrece menos comodidad.

Monederos de software: el tipo de monedero caliente más común

Los monederos de software funcionan como una aplicación en un teléfono, un programa en un ordenador o una extensión en un navegador. Son gratuitos, se configuran rápidamente y se adaptan bien al uso diario, por lo que suelen ser la puerta de entrada más habitual para los nuevos usuarios de Bitcoin. Dentro de esta categoría también hay diferencias: algunos monederos de software no tienen custodia y ofrecen al usuario control total de su clave privada, mientras que los monederos integrados en una plataforma de exchange suelen tener custodia.

Monederos de hardware: el tipo de monedero frío más común

Un monedero de hardware es un pequeño dispositivo físico diseñado específicamente para generar y almacenar claves privadas sin conexión. Solo se conecta brevemente a un ordenador o teléfono para firmar una transacción, sin exponer nunca la clave. En general, se considera la opción práctica más segura para particulares que mantienen cantidades importantes de Bitcoin a largo plazo, ya que el diseño sin conexión elimina el hackeo remoto como amenaza realista. No obstante, requiere una curva de aprendizaje y la responsabilidad de mantener a salvo el dispositivo físico y su copia de seguridad.

Monederos de papel: un método menos común y más manual

Un monedero de papel consiste en generar sin conexión una clave privada y su dirección correspondiente, y después imprimirlas o escribirlas en papel físico, sin volver a utilizar ningún dispositivo. Este método elimina por completo la exposición digital, pero conlleva sus propios riesgos: el papel se deteriora y puede perderse o dañarse. Además, para utilizar posteriormente los fondos de un monedero de papel normalmente es necesario importar la clave a un monedero de software en algún momento, lo que vuelve a introducir brevemente la exposición.

Monederos multifirma: requieren más de una clave

Un monedero multifirma, o «multisig», requiere más de una clave privada para autorizar una transacción, en lugar de depender de una sola. Las empresas, los fondos compartidos o cualquier persona que quiera una capa adicional de protección frente a un único punto de fallo suelen utilizar este método. Por ejemplo, se puede exigir que dos de las tres claves designadas aprueben cada transacción, de modo que una sola clave perdida o comprometida no baste para mover los fondos.

Recordatorio de WEEX: la mayoría acaba utilizando más de un tipo

WEEX recuerda a los usuarios que estas categorías no son opciones mutuamente excluyentes que se eligen una vez y para siempre. Muchas personas utilizan un monedero de software para cantidades pequeñas de uso diario y un monedero de hardware para sus tenencias a largo plazo, ajustando el reparto a medida que cambian sus necesidades. No existe un único tipo de monedero «correcto» para todo el mundo; la elección adecuada depende de la frecuencia con la que haya que acceder a los fondos y del riesgo que parezca aceptable para la cantidad conservada.

Reflexiones finales

El número de «tipos» de monederos de Bitcoin depende por completo de la distinción que se establezca: la custodia, la conexión a Internet o el número de claves necesarias. Entender estas categorías por separado, en lugar de tratar el «monedero» como una única cosa, facilita mucho determinar qué combinación encaja realmente con un caso de uso concreto.