Quanti tipi di wallet Bitcoin esistono?

«Quale wallet dovrei usare?» È una delle domande più comuni tra chiunque si avvicini per la prima volta a Bitcoin. La risposta onesta è che dipende dalle categorie che stai confrontando, perché i wallet possono essere classificati in modi diversi a seconda dell’aspetto considerato. Ecco una panoramica più chiara delle categorie effettive, così la terminologia non sembrerà più un insieme confuso di parole intercambiabili.

Wallet custodial e non-custodial: chi detiene la chiave privata

Questa è la distinzione più fondamentale e stabilisce chi controlla effettivamente i fondi. Un wallet non-custodial significa che l’utente detiene direttamente la propria chiave privata, senza alcun coinvolgimento di terze parti; se la chiave viene persa, nessuno può recuperarla, ma nessun altro può nemmeno accedere ai fondi. Un wallet custodial significa che una terza parte, solitamente un exchange, detiene la chiave privata per conto dell’utente. È più comodo perché non richiede la gestione della chiave, ma significa anche doversi fidare di quella terza parte per proteggere le chiavi e processare i prelievi quando richiesto.

Wallet caldi e freddi: se la chiave privata entra in contatto con Internet

Questa distinzione si applica sia ai wallet custodial sia a quelli non-custodial. Un wallet caldo ha la chiave privata, almeno per un certo periodo, su un dispositivo connesso a Internet: rientrano in questa categoria un’app per telefono, un’estensione del browser o un account su un exchange. Questo rende i wallet caldi comodi per le transazioni frequenti e di piccolo importo, ma significa anche che, in linea di principio, la chiave può essere raggiunta se il dispositivo o il servizio viene compromesso. Un wallet freddo mantiene la chiave privata completamente offline in ogni momento, eliminando un’intera categoria di vettori di attacco remoto, a costo di una minore comodità.

Wallet software: il tipo di wallet caldo più comune

I wallet software funzionano come app sul telefono, programmi sul computer o estensioni del browser. Sono gratuiti, rapidi da configurare e adatti all’uso quotidiano, il che li rende il punto di ingresso più comune per i nuovi utenti di Bitcoin. Anche all’interno di questa categoria esistono differenze: alcuni wallet software sono non-custodial e danno all’utente il pieno controllo della chiave privata, mentre i wallet integrati in una piattaforma di exchange sono solitamente custodial.

Wallet hardware: il tipo di wallet freddo più comune

Un wallet hardware è un piccolo dispositivo fisico progettato specificamente per generare e conservare le chiavi private offline. Si collega brevemente a un computer o a un telefono per firmare una transazione, senza mai esporre la chiave. In genere è considerato l’opzione pratica più sicura per chi detiene quantità significative di Bitcoin a lungo termine, perché il design offline elimina l’hacking remoto come minaccia realistica. Comporta però una curva di apprendimento e la responsabilità di custodire in sicurezza il dispositivo fisico e il relativo backup.

Wallet cartacei: un approccio meno comune e più manuale

Un wallet cartaceo prevede la generazione offline di una chiave privata e del relativo indirizzo, seguita dalla stampa o dalla trascrizione su carta, senza utilizzare alcun dispositivo in seguito. Questo approccio elimina completamente l’esposizione digitale, ma presenta rischi propri: la carta si deteriora e può essere persa o danneggiata. Inoltre, per utilizzare in seguito i fondi di un wallet cartaceo, di norma è necessario importare la chiave in un wallet software, reintroducendo temporaneamente l’esposizione.

Wallet multisig: richiedono più di una chiave

Un wallet multisig, o «multifirma», richiede più di una chiave privata per autorizzare una transazione, invece di fare affidamento su una sola chiave. Viene spesso utilizzato da aziende, per fondi condivisi o da chiunque desideri un ulteriore livello di protezione contro un singolo punto di errore. Per esempio, si può richiedere che due delle tre chiavi designate approvino ogni transazione, così che una sola chiave persa o compromessa non sia sufficiente a spostare i fondi.

Promemoria WEEX: la maggior parte delle persone finisce per usare più di un tipo

WEEX ricorda agli utenti che queste categorie non sono scelte mutuamente esclusive da effettuare una volta per tutte. Molte persone usano un wallet software per gli importi più piccoli e quotidiani e un wallet hardware per le disponibilità a lungo termine, modificando la suddivisione con il cambiare delle esigenze. Non esiste un unico tipo di wallet «corretto» per tutti: la scelta giusta dipende dalla frequenza con cui è necessario accedere ai fondi e dal livello di rischio ritenuto accettabile per l’importo detenuto.

Considerazioni finali

Il numero di «tipi» di wallet Bitcoin dipende interamente dalla distinzione adottata: custodia, connettività a Internet o numero di chiavi richieste. Comprendere queste categorie separatamente, invece di considerare il «wallet» come un’unica cosa, rende molto più semplice capire quale combinazione sia davvero adatta a un determinato caso d’uso.